Njerëzit mund të evoluojnë në një specie të re

Një herë e një kohë, rreth 300,000 vjet më parë, specie të shumta njerëzore enden në Tokë. Ata shpesh kryqëzoheshin, përziheshin, konkurronin dhe pothuajse pa dyshim që përplaseshin. Në fund të fundit, vetëm një specie mbizotëronte: Homo sapiens.
Përveç kërcënimit të çuditshëm bërthamor dhe pandemisë globale, kjo specie e vetme ka bërë një punë mjaft të mirë për të mbetur “majmuni kryesor “i planetit. Megjithatë, ky mund të mos jetë fundi i historisë. Me ndryshime monumentale në qytetërimin tonë, është e mundur që Homo sapiens mund të devijojë në lloje të shumta të ndryshme, duke krijuar përsëri një botë (ose edhe galaktikë) me shumë hominin.

A evoluon akoma njeriu?
Tani ne ulemi në apartamente të ngrohta dhe shikojmë pajisjet elektronike gjatë gjithë ditës, është shumë e lehtë të mendosh se kemi shpëtuar nga kufijtë e botës natyrore dhe nuk jemi më të detyruar nga presionet evolucionare. Megjithatë, ne jemi ende në procesin e vazhdueshëm të evolucionit.

“Përzgjedhja natyrore është ende këtu. Ende nuk është larguar. Është ende duke funksionuar,” tha për IFLScience Scott Solomon, një biolog evolucionar në Universitetin Rice dhe autor i librit Future Humans: Inside the Science of Our Continuing Evolution.

Një shembull është aftësia e thjeshtë për të pirë qumësht. Kjo aftësi për të zbërthyer laktozën ka evoluar vetëm në 10,000 vitet e fundit – një mbyllje syri në aspektin evolucionar – që nga ardhja e bujqësisë kur njerëzit filluan të kullotnin kafshët dhe të pinin qumështin e tyre. Në disa pjesë të botës, si në Evropë, fuqitë e pirjes së qumështit u shfaqën vetëm 5000 vjet më parë.

Një shembull tjetër më i fundit është prerja cezariane. Numri i foshnjave që janë shumë të mëdha për të kaluar natyrshëm nëpër kanalin e lindjes është rritur nga 30 në 1000 në vitet 1960 në 36 në 1000 lindje sot. Është e mundur që rritja të jetë për shkak të rritjes së numrit të seksioneve cezariane, gjë që ka rezultuar në përhapjen e gjeneve që kodojnë foshnjat e mëdha dhe/ose kanalet e vogla të lindjes. Historikisht, këto gjene nuk do të ishin transmetuar pasi të dy do të kishin vdekur gjatë lindjes.

Ndryshime të tjera mund të jenë edhe më delikate, por jo më pak të rëndësishme.

“Nëse një tipar i bazuar gjenetikisht, si ngjyra e flokëve, bëhet më i zakonshëm ose më pak i zakonshëm nga një brez në tjetrin, atëherë kjo konsiderohet ndryshim evolucionar,” shtoi Solomon.

“Kjo është shpesh e ndryshme nga ajo që njeriu juaj mesatar në rrugë mund të mendojë për ndryshimin evolucionar. Nuk do të thotë domosdoshmërisht që tipare të reja vijnë në ekzistencë, mund të nënkuptojë thjesht se tiparet ekzistuese janë më të zakonshme ose më pak të zakonshme,” shpjegoi ai.

Si “bëhet” një specie të re
Ndryshimet evolucionare si kjo mund të krijohen në një popullsi për një periudhë të gjatë kohore dhe përfundimisht të rezultojnë në shfaqjen e një specie të re, të veçantë.

Shkencëtarët e quajnë këtë speciacion, një proces kompleks që mund të ndodhë me mjete të ndryshme. Ndoshta më e lehtë për t’u imagjinuar është speciacioni alopatrik, ku një popullatë ndahet në dy popullata të izoluara gjeografikisht që nuk mund të shkëmbejnë më gjene me njëra-tjetrën.

A mund të evoluojë një specie e re e njerëzve?
Ashtu si kjo ndarje në pemën familjare të majmunëve të mëdhenj, a mund t’i nënshtrohej Homo sapiens një divergjencë të ngjashme? Në shumë aspekte, shekulli 21 e ka bërë këtë skenar më pak të mundshëm, por njëkohësisht ka hapur më shumë mundësi ku gjërat e çmendura mund të jenë të mundshme.

Gjatë gjithë historisë sonë, njerëzit kanë migruar në mënyrë rutinore në vende të largëta, duke kapërcyer fusha akulli, fusha llave, oqeane dhe male për të bërë blerje në një pjesë të botës, të shkëputur nga të tjerët. Pavarësisht kësaj, asnjë specie e re njerëzore nuk ka evoluar të paktën në 300,000 vitet e fundit.

Solomoni shpjegoi: “Një shpjegim i mundshëm është se nuk kishte kohë të mjaftueshme për ta bërë këtë. Ata nuk ishin të izoluar mjaftueshëm. Një përgjigje tjetër e mundshme është se ata ishin të izoluar, por ndoshta jo plotësisht të izoluar.”

“Sot po ndodh e kundërta. Nëse ka ndonjë gjë, ne po largohemi nga një skenar i speciacionit, ne po shkojmë drejt një homogjenizimi më të madh të specieve njerëzore,” shtoi ai.

“Sot, ka më shumë ndërveprim mes popullatave njerëzore se kurrë më parë në historinë njerëzore. Është kaq e lehtë të lëvizësh nëpër planet, në thelb nuk ka grupe të vërteta njerëzore të izoluara. Ndoshta vetëm disa grupe indigjene që janë ‘të pa kontaktuar’, por këta janë një numër shumë, shumë i vogël individësh,” vuri në dukje Solomon.

Megjithatë, kjo nuk do të thotë se speciet e ardhshme njerëzore janë të pamundura. Së bashku me inteligjencën artificiale dhe ndërlidhjet njeri-kompjuter, redaktimi i gjeneve do të bëhet një nga teknologjitë përcaktuese të shekullit të 21-të. Me ndihmën e CRISPR-Cas9 dhe teknologjive të tjera gjenetike, së shpejti mund të kemi zotërim të plotë të gjenomave tona, duke prerë dhe ngjitur copa të ADN-së sipas dëshirës.

Nëse do të përdorej nga njerëz që nuk kanë mësuar asnjë mësim nga Brave New World, kjo aftësi e ngjashme me Zotin mund të bëhet një forcë mjaft e fuqishme për t’i detyruar njerëzit në shtigje të ndryshme evolucionare.

Ashtu si shumë nga historitë fantastiko-shkencore që gërshetohen me këto ide, mund të jetë një rrugë shumë e zymtë për të shkelur. Imagjinoni një skenar ku redaktimi i gjeneve mund të eliminonte të gjitha sëmundjet, të mbushte trurin me superinteligjencë dhe të krijonte trupin e një gjysmëperëndi – por ai ishte i disponueshëm vetëm për të pasurit dhe të privilegjuarit. ifscience