Si u mësuan njerëzit të ecnin?

Veshi i brendshëm i një fosil të një majmuni 6 milionë vjeçar zbulon të dhëna rreth evolucionit të lëvizjes njerëzore.

Të afërmit tanë më të afërt, majmunët e gjallë, shfaqin një larmi të jashtëzakonshme të llojeve të lëvizjes – nga ecja drejt me dy këmbë deri te ngjitja në pemë dhe ecja duke përdorur të katër gjymtyrët.

Ndërsa shkencëtarët kanë qenë prej kohësh të intriguar nga pyetja se si qëndrimi dhe lëvizja dykëmbëshe e njerëzve evoluan nga një paraardhës katërkëmbësh, as studimet e kaluara dhe as të dhënat fosile nuk kanë lejuar rindërtimin e një historie të qartë dhe përfundimtare të fazave të hershme evolucionare që çuan në bipedalizmin e njeriut.

Megjithatë, një studim i ri, i cili përqendrohet në provat e zbuluara së fundmi nga kafkat e një fosil të një majmuni 6 milionë vjeçar, Lufengpithecus, ofron të dhëna të rëndësishme rreth origjinës së lëvizjes dykëmbëshe me mirësjellje të një metode të re: duke analizuar rajonin kockor të veshit të tij të brendshëm duke përdorur CT-skanim tredimensional.

“Kanalet gjysmërrethore, të vendosura në kafkë midis trurit tonë dhe veshit të jashtëm, janë kritike për të siguruar ndjenjën tonë të ekuilibrit dhe pozicionit kur lëvizim, dhe ato ofrojnë një komponent themelor të lëvizjes sonë që shumica e njerëzve ndoshta nuk janë në dijeni,” shpjegoi Yinan Zhang, një studente doktorature në Institutin e Paleontologjisë dhe Paleoantropologjisë së Vertebrorëve të Akademisë Kineze të Shkencave (IVPP) dhe autore kryesor i punimit, i cili shfaqet në revistën “Inovacioni”.

“Madhësia dhe forma e kanaleve gjysmërrethore lidhen me mënyrën se si gjitarët, duke përfshirë majmunët dhe njerëzit, lëvizin rreth mjedisit të tyre. Duke përdorur teknologjitë moderne të imazhit, ne ishim në gjendje të vizualizonim strukturën e brendshme të kafkave fosile dhe të studionim detajet anatomike të kanaleve gjysmërrethore për të zbuluar se si lëviznin gjitarët e zhdukur”, tha Zhang.

“Studimi ynë tregon për një evolucion me tre hapa të bipedalizmit njerëzor,” shton Terry Harrison, një antropolog i Universitetit të Nju Jorkut dhe një nga bashkautorët e gazetës.

“Së pari, majmunët më të hershëm lëviznin nëpër pemë në një stil që ishte më i ngjashëm me aspektet e mënyrës që bëjnë gibonët në Azi sot. Së dyti, paraardhësi i fundit i përbashkët i majmunëve dhe njerëzve ishte i ngjashëm në repertorin e tij lokomotor me Lufengpithecus, duke përdorur një kombinim të ngjitjes, pezullimit të gjymtyrëve të përparme, bipedalizmit arboreal dhe katërkëmbëshit tokësor. Pikërisht nga ky repertor i gjerë i lëvizjes stërgjyshore evoluoi bipedalizmi njerëzor.

Shumica e studimeve të evolucionit të lëvizjes së majmunit ishin përqendruar në krahasimet e eshtrave të gjymtyrëve, shpatullave, legenit dhe shtyllës kurrizore dhe në mënyrën se si ato lidhen me llojet e ndryshme të sjelljeve lokomotore që shihen te majmunët e gjallë dhe te njerëzit. Megjithatë, diversiteti i sjelljeve lokomotore në majmunët e gjallë dhe paplotësia e të dhënave fosile kanë penguar zhvillimin e një tabloje të qartë të origjinës së bipedalizmit njerëzor.

Kafkat e Lufengpithecus – të zbuluara fillimisht në provincën Yunnan të Kinës në fillim të viteve 1980 – u kanë dhënë shkencëtarëve mundësinë për të adresuar, në mënyra të reja, pyetje pa përgjigje rreth evolucionit të lëvizjes. Megjithatë, ngjeshja dhe shtrembërimi i rëndë i kafkave errësoi regjionin e veshit kockor dhe i bëri studiuesit e mëparshëm të besonin se kanalet delikate gjysmërrethore nuk ishin ruajtur.

Për të eksploruar më mirë këtë rajon, Zhang, Ni dhe Harrison, së bashku me studiues të tjerë në IVPP dhe Institutin Yunnan të Relikteve Kulturore dhe Arkeologjisë (YICRA), përdorën teknologji të skanimit tre dimensional për të ndriçuar këto pjesë të kafkave për të krijuar një rindërtim virtual të kanalet kockore të veshit të brendshëm. Ata më pas i krahasuan këto skanime me ato të mbledhura nga majmunët dhe njerëzit e tjerë të gjallë dhe fosile nga Azia, Evropa dhe Afrika.

Duke studiuar shkallën e ndryshimit evolucionar kockor, ekipi ndërkombëtar propozoi se ndryshimi i klimës mund të ketë qenë një katalizator i rëndësishëm mjedisor në promovimin e diversifikimit lokomotor të majmunëve dhe njerëzve./nyu.edu