Disa zbulimet të bëra në vitin 2022 rreth evolucionit njerëzor

Për dekada, një nga shenjat dalluese të evolucionit njerëzor ka qenë kalimi i supozuar nga një dietë kryesisht me bazë bimore në atë që përfshin sasi të konsiderueshme të mishit dhe indeve shtazore. Shkencëtarët supozuan se meqenëse mishi është përgjithësisht më i dendur me lëndë ushqyese, ngrënia më e madhe e mishit mund t’u ketë lejuar paraardhësve tanë, duke filluar me shfaqjen e Homo Erectus rreth 2 milionë vjet më parë, të evoluojnë trurin e madh dhe energjikisht kërkues që ne i lidhim me speciet tona. .

Por pyetja mbeti: A u rrit në të vërtetë konsumi i mishit pas kësaj kohe, të konkluduar nga shenjat e prerjes së veglave prej guri në kockat e fosilizuara, apo ka më shumë materiale fosile në përgjithësi nga ajo periudhë – duke e bërë më të mundshëm gjetjen e këtyre shenjave të therpit?

Një
Në janar, W. Andrew Barr nga Universiteti Xhorxh Uashington dhe kolegët ekzaminuan të gjitha provat fosile që janë përdorur për prerje në Afrikën Lindore nga 1.2 milion vjet më parë e më shumë. Ata arritën në përfundimin se evidenca për rritjen e mishngrënies tek paraardhësit tanë është thjesht një efekt i rritjes së mostrave të të dhënave arkeologjike në intervale të caktuara kohore duke filluar rreth dy milionë vjet më parë, që do të thotë se nuk ka asnjë lidhje të fortë midis ngrënies së më shumë mishit dhe evolucionit të trurit më të madh.

Dy
Epo, nëse nuk ishte ngrënia e mishit që mundësoi zhvillimin e trurit të madh, ndoshta ishte gatimi?

Gatimi e bën ushqimin më të lehtë për t’u tretur, duke lejuar nxjerrjen e më shumë lëndëve ushqyese nga ushqimi duke shpenzuar më pak energji. Provat më të hershme për kontrollin e zjarrit nga njerëzit datojnë të paktën një milion vjet më parë, por provat më të hershme për përdorimin e zjarrit për të gatuar ushqimin janë shumë më të reja.

Në nëntor, një ekip i udhëhequr nga Irit Zohar nga Universiteti i Tel Avivit bëri zbulime të reja nga faqja izraelite Gesher Benot Ya’aqov që e shtyu këtë datë rreth 600,000 vjet më parë me prova të reja për gatimin e peshkut nga hominins. Dhëmbët e një specie krapi iu nënshtruan temperaturave të nevojshme për të gatuar peshkun, por jo aq të nxehta sa do të ishin temperaturat direkt brenda zjarrit. Kjo tregon se peshqit u vendosën sipër ose pranë zjarrit për gatim në vend që të hidheshin në zjarr ose të digjen aksidentalisht.

Tre
Sigurisht, çfarë dobie ka “mishi në skarë” pa një pije të shijshme për ta larë atë? Në dhjetor 2021, një ekip i udhëhequr nga Jiajing Wang nga Universiteti Dartmouth zbuloi prodhimin më të vjetër të birrës në botë në Egjipt. E bërë nga kokrra të fermentuara, prodhimi i birrës është i lidhur ngushtë me shfaqjen dhe përhapjen e shoqërive bujqësore.

Që daton 5,800 vjet më parë, qindra vjet para faraonit të parë të Egjiptit, kjo birrë ishte e trashë si qull dhe jo ujore dhe ndoshta përdorej si për konsum të përditshëm ashtu edhe për qëllime rituale.

Katër
Në korrik, një ekip i udhëhequr nga Danielle Fraser nga Muzeu Kanadez i Natyrës përcaktoi barazinë e specieve në Amerikën e Veriut gjatë 20,000 viteve të fundit dhe zbuloi se kishte dy periudha kur diversiteti i komuniteteve të kafshëve u ul ndjeshëm. E para, rreth 10,000 vjet më parë, u shoqërua me zhdukjen e megafaunës së Amerikës së Veriut. Tjetra ndodhi rreth 2000 vjet më parë gjatë një periudhe në të cilën bujqësia u përhap me shpejtësi dhe numri i popullsisë lulëzoi.

Ky studim tregon se njerëzit mund të ndikojnë dhe kanë prekur komunitetet e kafshëve në mënyra indirekte, përveç gjuetisë dhe zbutjes.

Pesë
Kur bëhet fjalë për kafshët e zbutura, ndoshta asnjë nuk e kap imagjinatën dhe emocionet tona si miku më i mirë i njerëzimit – qeni.

Qentë janë gjithashtu kafsha më e hershme e njohur e zbutur në tokë. Një studim i qershorit i udhëhequr nga Anders Bergström dhe Pontus Skoglund të Institutit Francis Crick shikoi gjenomet e ujqërve të lashtë, nga të cilët speciet tona zbutën qenin modern, në përpjekje për të përcaktuar se ku dhe kur filloi lidhja midis njerëzve dhe qenve.

Ata zbuluan se popullatat e lashta të ujqërve në Amerikën e Veriut, Evropë dhe Siberi ishin të ndërlidhura me njëra-tjetrën në të kaluarën në vend që të ishin popullata të veçanta siç janë sot, dhe se të gjithë qentë e përfshirë në studim janë më të lidhur me ujqërit nga Euroazia Lindore dhe jo nga Euroazia perëndimore.

Megjithatë, ujqërit e lashtë në Euroazinë jugperëndimore dhanë një kontribut të rëndësishëm në gjenomin e qenve me origjinë nga Lindja e Afërt dhe Afrika – ose duke treguar një proces të veçantë zbutjeje ose, më shumë gjasa, duke u ndërthurur me atë popullatë shtesë të ujqërve në fillim të procesit (ashtu si anëtarët e hershëm të speciet tona u ndërthurën me Neandertalët kur u larguam për herë të parë nga Afrika).

Ndërsa ky studim tregon fuqimisht Euroazinë Lindore si burimin gjeografik të qenve modernë, asnjë nga popullatat e lashta të ujqërve të studiuar nuk ishte paraardhësi i drejtpërdrejtë i qenve modernë, që do të thotë se paraardhësi (ose paraardhësit) e vërtetë të qenve ende nuk është gjetur.

Gjashtë
Përveç shoqërisë, njerëzit zbutën edhe kafshët për ushqim dhe për të ndihmuar në punë. Një studim në qershor i udhëhequr nga Joris Peters nga Universiteti Ludwig Maximilian i Mynihut dhe Greger Larson nga Universiteti i Oksfordit gjurmuan origjinën e zbutjes së pulave rreth vitit 1650 p.e.s. në Tajlandë, që korrespondon me përhapjen e drithërave (veçanërisht oriz dhe meli). Më pas, pulat duket se ndjekin drithërat ndërsa përhapen në mbarë botën si burim ushqimi.

Është e qartë se njerëzit modernë u detyrohen shumë miqve tanë të kafshëve, dhe gjetjet e reja vazhdojnë të hedhin dritë se ku, kur dhe si u shfaqën për herë të parë këto ndërveprime ndërmjet specieve.

Shtatë
Një nga homininët e parë të mundshëm, Sahelanthropus tchadensis, daton rreth gjashtë deri në shtatë milionë vjet më parë dhe u gjet në Çad në Afrikën Qendrore. Kjo specie njihej më parë vetëm nga mbetjet kranial dhe një femur i pjesshëm, por në gusht një ekip i udhëhequr nga Guillaume Daver dhe Franck Guy nga Universiteti i Poitiers riinterpretoi femurin (kockën e sipërme të këmbës) dhe përshkroi dy ulnae (kockat e parakrahut). Këto ulna ndajnë shumë afinitete me të afërmit tanë të majmunëve dhe sugjerojnë se ndërsa Sahelanthropus mund të ketë qenë dykëmbësh në tokë, krahët e tij ishin ende të përshtatur mirë për t’u ngjitur dhe ngjitur në pemë.

Tetë
Në anën më të fundit të parahistorisë: Fosilet e reja të Denisovave enigmatikë, të njohur kryesisht nga ADN-ja e tyre, kanë filluar të na tregojnë më shumë se ku kanë jetuar dhe si dukeshin. Pas një mandibule Denisovan të gjetur në Tibet në 2019, një molar Denisovan u zbulua së fundmi në Laos. Që daton midis 130,000 dhe 160,000 vjet të vjetër, ky është fosili i parë Denisovan i gjetur në një zonë gjeografike ku shkencëtarët tani e dinë se ADN-ja e tyre është përfunduar. Shumë popullata të popujve modernë të Azisë Juglindore, Papuan dhe Filipinase kanë disa ADN Denisovane në to – deri në pesë përqind në një grup autokton filipinas. Mezi presim gjetje të reja të fosileve Denisovane për të na treguar më shumë se kush ishin dhe si dukeshin, si dhe kur dhe si ndërvepruan me speciet tona.

Nëntë
Duke folur për ndërveprimet e specieve, gjetjet e reja në shkurt nga një shpellë në Francën juglindore po e komplikojnë historinë e bashkë-pushtimit njerëzor-neandertal të Evropës. Një ekip i udhëhequr nga Ludovic Slimak nga Universiteti i Toulouse zbuloi prova të okupimit të homininëve në një vend të quajtur Grotte Mandrin në Francë: Së pari Neandertalët ishin atje, pastaj njerëzit modernë, pastaj Neandertalët përsëri përpara se njerëzit modernë të bëheshin hominini i vetëm në Evropë.

Nga dëshmitë litike dhe fosile, ky profesion modern i njeriut daton më i vjetër se 50,000 vjet më parë, pothuajse 10,000 vjet më i vjetër se rekordi i mëparshëm për njerëzit modernë në këtë rajon. Kjo dëshmi na tregon se jo vetëm që Neandertalët dhe njerëzit modernë jetuan në të njëjtën zonë për një periudhë të gjatë kohore (duke nënkuptuar potencialisht se prania jonë në Evropë nuk i çoi Neandertalët drejt zhdukjes), por gjithashtu se këto dy specie zinin të njëjtin vend në mënyrë alternative. . Kjo periudhë e zgjatur kohore e ndërveprimit mund të ketë implikime edhe për gjenetikën, duke shtuar potencialisht një pikë tjetër të të dhënave për vendin dhe kohën e kryqëzimit modern njerëzor me Neandertalin./smithsonianmag.com/