Ndryshe nga shumica, fisi i lashtë Himba ka tërhequr fotografët për vite me radhë në mënyrë që ata të mund të tregojnë ritualet e tyre të veçanta për të gjithë botën. Kjo është arsyeja pse ky popull është fisi më i fotografuar në botë sot.

Të gjithë për një, një për të gjithë

Himba u vendos në rajonin e pafalshëm Kunene, në pjesën veriperëndimore të Namibisë, dhe atje u zhvilluan “mbretëri” të vërteta baritore. Ata rrisnin dele dhe dhi, dhe numri i bagëtive përcaktonte pasurinë e tyre. Ata jetonin edhe me drithëra, si misri dhe meli, dhe mishi dhe qumështi i tyre konsiderohen më të mirët në botë. Ata i këmbejnë produktet me miell, barishte dhe mjaltë dhe vetëm herë pas here i shesin bagëtinë me para në dorë. Disa anëtarë të fisit ishin të punësuar në rezervatet natyrore. Është interesante se të gjitha paratë e fituara i ndanë me pjesën tjetër të fisit. Edhe pensionet e të moshuarve u ndanë dhe u grumbulluan për të ardhmen e brezave të rinj.

Gratë Himba u kujdesën për bukurinë e tyre në një mënyrë shumë të pazakontë. Ndryshe nga vajzat moderne, të cilat blejnë kremra dhe kozmetikë të ndryshëm për ta bërë lëkurën e tyre të shkëlqyeshme dhe të butë, gratë Himba mblodhën përbërësit për ritualet e bukurisë në natyrë. Kremi më i famshëm i ditës i këtyre grave interesante është otjize, një pastë e kuqe e bërë nga përzierja e yndyrës shtazore dhe pigmentit okër.

Gratë punëtore të cilave u ndalohet larja

Gratë Himba lyejnë lëkurën dhe flokët e tyre me këtë përzierje për të mbrojtur veten nga klima e ashpër e shkretëtirës dhe për të rritur bukurinë e tyre. Otijze i mbron ato edhe nga insektet, dhe nganjëherë pastës i shtonin rrëshirë aromatike, për të tërhequr meshkujt me “aromën simpatike të natyrës” dhe për të krijuar një familje.

Mbi të gjitha, ky trajtim kozmetik simbolizonte ngjyrën e kuqe të pasur të tokës dhe gjakut – thelbi kryesor i jetës së këtij komuniteti, i cili është edhe ideali i bukurisë në shoqërinë e tyre. Edhe pse jetojnë në harmoni (me njëri-tjetrin, por edhe me natyrën), ka dallime të mëdha mes burrave dhe grave. Përgjatë historisë, problemi më i madh i fisit Himba ka qenë thatësira, e cila ka ndikuar në jetën e tyre të përditshme. Uji ishte jashtëzakonisht i çmuar për ta, kështu që ata futën një ligj sipas të cilit vetëm burrat lejoheshin të përdornin ujin për qëllime higjienike.

Sot, një nga problemet më të spikatura të grave Himba është se ato nuk kanë akses në ujë, si të freskohen, të bëjnë dush, të lajnë flokët apo të lajnë rrobat. Për të ruajtur higjenën, këto gra laheshin në tym çdo ditë. Ata e vendosën qymyrin që digjej në një enë të vogël me barishte dhe prisnin që tymi i dendur të dilte nëpër muret e enës. Kur ngrihej tymi, gratë përkuleshin mbi tas dhe prisnin që pikat e djersës të dilnin nëpër trupat e tyre. Ata e konsideronin këtë praktikë të pazakontë si pastrim, me qëllim që tymi të vinte sa më gjatë në kontakt me trupin e tyre, zakonisht mbështilleshin me një batanije të trashë dhe prisnin derisa të djersiteshin mirë. Misionarët që ishin miq me këto gra të veçanta thanë se lëkura e tyre mbante erë shumë të mirë.

Gratë përgjegjëse për punën fizike, burrat dembelë

Gratë dhe vajzat zakonisht bënin punë fizike më intensive sesa burrat dhe djemtë. Për shembull, suvatonin shtëpitë, mbanin ujë për nevojat e gjithë fshatit, mblidhnin dru zjarri, kujdeseshin për hardhitë, gatuanin, bënin bizhuteri, punonin si zejtarë, mjelnin lopët dhe delet, kujdeseshin për fëmijët. Kështu, gratë Himba bënin pothuajse gjithçka që kërkonte përditshmëria, dhe burrat ishin vetëm përgjegjës për rritjen dhe kujdesin e bagëtive, therjen dhe pjesëmarrjen në këshillat me pleqtë.

Himba janë animistë dhe qenia e tyre supreme quhet Mukuru. Ata komunikonin me të përmes tymit të zjarrit të shenjtë, i cili u ngrit në qiell dhe kështu u mundësoi atyre të komunikojnë me paraardhësit e tyre. Ata u treguan atyre se çfarë bënë mirë dhe çfarë duhej të përmirësonin dhe kështu u dhanë udhëzime për një jetë të duhur. Një zjarr i shenjtë digjej në çdo fshat dhe nga tymi u arrit të zbulohej se mes cilët anëtarë të fisit lindi dashuria.

Burri mesatar Himba kishte 2 gra secila. Vajzat, zakonisht dhjetë vjeç, martoheshin dhe bashkëshortët zgjidheshin nga baballarët e tyre. Edhe pse kjo traditë ishte e ndaluar në Namibi, ajo ishte ende e përhapur në mesin e fisit Himba. Pas dasmës, djali u bë një anëtar i plotë i komunitetit të tyre dhe vajzat duhej të lindnin një fëmijë në mënyrë që të pranoheshin si anëtarë të plotë të shoqërisë.

Përkundër faktit se shumica e njerëzve Himba kishin një mënyrë jetese të veçantë, ata janë ende një nga fiset më dinamike shoqërore në botë. Ata bashkëjetojnë dhe ndërveprojnë me kultura më të zhvilluara dhe pranojnë me kënaqësi tendencat e reja. Ata udhëtonin shpesh, si pazaret në supermarketet dhe farmacitë lokale, kështu që mund të konkludojmë se ky fis arriti të gjente një ekuilibër midis edukimit të kulturës dhe zakoneve të veta dhe përshtatjes me botën moderne.