NASA testoi motorin e avionit të qetë supersonik X-59
Agjencia amerikane e hapësirës NASA ndezi për herë të parë motorin e gjeneratës së re të avionëve supersonikë, të koduar X-59, të cilët janë “relativisht” të qetë.
Aeroplani X-59 Quiet Supersonic Technology (Quesst) është projektuar për të krijuar atë që NASA e quan “shpërthim i shurdhër” në vend të bumit të zërit që ka rezultuar në ndalimin e fluturimeve supersonike civile mbi Shtetet e Bashkuara dhe shumicën e vendeve të tjera. X-59 duhet të prodhojë vetëm një shpërthim të shkurtër zhurme prej 75 decibelësh të perceptuar me zë të lartë (PLdB) krahasuar me më shumë se 100 decibel të prodhuar nga avionët ushtarakë dhe ish-Concorde.
Niveli i zhurmës i përshkruar gjatë testimit të NASA-s mund të krahasohet me zhurmën e një dere makine që përplaset nëpër rrugë ose me zhurmën e bubullimave të largëta.
“Faza e parë e testeve ishte në fakt një ngrohje, për t’u siguruar që gjithçka dukej mirë përpara se të fillonim motorin. Ky ishte kontrolli i parë për të parë nëse funksiononte siç duhet dhe se të gjitha sistemet ishin funksionale, duke përfshirë hidraulikën, sistemin elektrik, sistemet e kontrollit mjedisor,” tha Jay Brandon, kryeinxhinieri i X-59.
Avioni, i zbuluar fillimisht në janar në Kaliforni, është projektuar të udhëtojë me rreth 1.4 Mach (1700 km/h) në një lartësi prej 16.7 kilometrash. Lartësia e madhe do të zvogëlojë më tej tingullin që vjen nga shpejtësia supersonike.
Një motor i modifikuar F414-GE-100, i ngjashëm me atë në F-18 Super Hornet, përdoret për shtytje. Ai vendoset në krye të avionit për të reduktuar zhurmën në tokë, ndërsa pajisjet e uljes janë marrë nga avioni luftarak F-16. Pjesa tjetër e kornizës ka një dizajn të personalizuar, mjaft të çuditshëm pasi Piloti nuk ka një xhami të përparmë.
Për të reduktuar tingullin e krijuar nga fluturimi supersonik, hunda e avionit shtrihet pothuajse një e treta e gjatësisë së aeroplanit të gjatë 30 metra. Kjo do të thotë se hunda është shumë e gjatë që piloti të shohë tokën dhe zgjidhja janë kamerat e jashtme që NASA i quan Sistemi i Vizionit të Jashtëm.
Sidoqoftë, dizajni paraqet pengesa të rëndësishme që X-59 të arrijë madhësinë e avionëve, por mund të shërbejë ende si ide për startup-et për të hyrë në botën e avionëve supersonikë. Ka aplikime edhe për avionë ushtarakë. Një nga qëllimet e NASA-s është që X-59 të vendosë një standard për nivelet e pranueshme të zhurmës në fluturimin supersonik mbi tokë, në mënyrë që një udhëtim i tillë një ditë të jetë i realizueshëm.
Ndalimi i fluturimit supersonik mbi zonat e populluara e kufizoi Concorde në disa rrugë ndërkontinentale mbi ujë, gjë që pati një ndikim të madh negativ në potencialin e tij tregtar.
Pas përfundimit të testeve të motorit, NASA do të kryejë një test pistë dhe më pas një test fluturimi përpara se të rrisë shpejtësinë në 1.4 Mach. Avioni më pas do të fluturojë mbi 6 komunitete amerikane për të përcaktuar perceptimin e zërit në mjedise të ndryshme gjeografike. Popullsia lokale do të anketohet për nivelin e zhurmës.
