Neandertalët dhe Homo sapiens u bashkëjetuan gjatë epokës së Pleistocenit të Vonë, rreth 50,000–60,000 vjet më parë në Malet e Zagrosit në Rrafshnaltën Persiane

Një studim i ri arkeologjik ka identifikuar malet e Zagros, të vendosura në Rrafshnaltën Persiane, si një zonë e rëndësishme ku ndërthurja midis Neandertalëve dhe Homo sapiens ka ndodhur gjatë Pleistocenit të Vonë, afërsisht 50,000-60,000 vjet më parë. Ky rajon malor, i vendosur midis dy sferave kryesore biogjeografike (Palearktike dhe Afrotropike), u bë një strehë kyçe gjatë periudhave të ndërrimeve klimatike, duke e bërë atë një terren të favorshëm takimi për specie të ndryshme njerëzore.

Duke përdorur modelimin e avancuar ekologjik, studiuesit ishin në gjendje të analizonin faktorët mjedisorë si temperatura dhe reshjet për të përcaktuar se ku mund të kishin bashkëjetuar Neandertalët dhe njerëzit anatomikisht modernë. Rajoni i Zagrosit, veçanërisht në zona si Shpella Shanidar dhe streha shkëmbore Bawa Yawan, dhanë prova fosile dhe arkeologjike që mbështesin këtë teori. Veçanërisht, një dhëmb i Neandertalit i gjetur në Bawa Yawan, i datuar rreth 65,000 vjet më parë, u zbulua së bashku me mjetet Mousterian, duke e forcuar më tej këtë rajon si një pikë kritike kontakti.

Implikimet e këtij studimi janë të thella, pasi provat gjenetike tregojnë se ADN-ja e Neandertalit, që përbën 1-4% të gjenomit në popullatat jo-afrikane sot, ndikon në tipare të tilla si përgjigjet imune dhe pigmentimin e lëkurës. Duke identifikuar zonat e mundshme të ndërthurjes si Malet e Zagrosit, shkencëtarët po krijojnë së bashku një kuptim më të nuancuar të evolucionit njerëzor, veçanërisht se si këto dy specie formësuan përbërjen gjenetike të njerëzve modernë./thearchaeologist.org