Cili është avioni më i rrezikshëm në histori?

Trafiku ajror konsiderohet më i sigurti nga të gjithë të tjerët. Megjithatë, edhe atje ndodhin aksidente. Një lloj avioni në veçanti kryeson në numrin e aksidenteve.

Në fund të viteve 1940 dhe në fillim të viteve 1950, Bashkimi Sovjetik kishte nevojë kritike për avionë civilë më të rinj dhe më modernë. Avionët ekzistues si Lisunov Li-2 (një derivat i licencës i Douglas DC-3) dhe Ilyushin Il-12 ishin të vegjël, të ngadaltë dhe të vjetëruar në krahasim me homologët e tyre perëndimorë. Udhëtimi nëpër hapësirat e mëdha të Bashkimit Sovjetik u mat me ditë për shkak të ndalesave të shumta të karburantit dhe motit shpesh të paparashikueshëm.

Deri në vitin 1953, planet ishin duke u zhvilluar për të trajtuar mungesën e avionëve të Bashkimit Sovjetik, por një projektues pionier i avionëve i quajtur Andrei Nikolayevich Tupolev ishte i përkushtuar për të zhvendosur aviacionin civil sovjetik në të ardhmen. Në vitin 1953, kometa britanike de Havilland DH.106 kishte filluar të provonte veten në shërbimin e pasagjerëve. Ai fluturoi pothuajse dy herë më shpejt se gjenerata e fundit e avionëve me piston, dhe shumë më lart. Me shpejtësinë dhe aftësinë e saj për të fluturuar mbi shumicën e kushteve të motit, kometa doli të ishte një opsion shumë më i rehatshëm. Tupolev ishte i bindur se fuqia e avionëve ishte pikërisht ajo që i duhej Bashkimit Sovjetik, por udhëheqja sovjetike ishte skeptike. Motorët reaktiv ishin relativisht të rinj dhe të paprovuar. Kishte pyetje të vazhdueshme në lidhje me besueshmërinë afatgjatë, konsumi i karburantit dhe nëse burimet e nevojshme për rikualifikimin e pilotëve sovjetikë mund të justifikohen. Avionët më modernë me piston dukej se ishin mënyra më e arsyeshme përpara.

Duke kuptuar se udhëheqja sovjetike nuk do të ishte e gatshme të kushtonte kohën dhe burimet e konsiderueshme të nevojshme për të zhvilluar një avion reaktiv si kometa de Havilland DH.106, Tupolev propozoi një qasje alternative. Pasi sapo përfundoi projektimin e bombarduesit të rëndë me fuqi reaktiv Tu-16, Tupolev propozoi konvertimin e avionit në një aeroplan pasagjerësh. Kjo kurseu kohë të konsiderueshme inxhinierike, duke lejuar që transportuesi të prezantohet brenda vetëm 3 viteve. Do të ishte gjithashtu shumë më lirë, pasi fabrikat ishin konfiguruar tashmë për të prodhuar komponentë Tu-16 që mund të ripërdoreshin në avion, si motorë, krahë, pajisje uljeje dhe avionikë. Qasja do të kishte lejuar që avioni i ri të hynte në shërbim në 1956 – vite përpara amerikanëve.