E dini se si zgjedhin mushkonjat kë të kafshojnë?

Ka diçka te njerëzit që mushkonjat tërhiqen aq shumë. Përveç aromës dhe frymëmarrjes, lëkura e njeriut e ekspozuar ndaj tyre vepron si një lloj dërrase reklamuese neoni në të cilën theksohet se për ta është hapur “bari i gjakut”.

Kjo për shkak se mushkonjat përdorin sensorë infra të kuqe të vendosura në tentakulat e tyre me 15 segmente për të gjetur prenë, sipas hulumtimit të ri, raporton Science Alert.

Në shumë pjesë të botës, pickimi i mushkonjave është më shumë se një acarim. Ata përhapin patogjenë si dengoja, ethet e verdha dhe virusi Zika. Malaria, e cila përhapet nga mushkonja Anopheles gambiae, shkaktoi më shumë se 600,000 vdekje në vitin 2022, sipas të dhënave nga Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH).

Për të shmangur një sëmundje më të rëndë ose thjesht një kruarje të padurueshme, njerëzit janë të etur të zbulojnë se si të parandalojnë pickimet nga këto insekte. Për më shumë se njëqind vjet, shkencëtarët janë përpjekur të kuptojnë se si mushkonjat arrijnë të gjejnë një “mikpritës”.

Hulumtimi i kryer nga shkencëtarët në Universitetin e Kalifornisë, Santa Barbara (UCSB) ka treguar se mushkonjat kanë një sens – zbulimin infra të kuqe – përveç shenjave të tjera për të cilat tashmë dimë, të tilla si një “hundë” për dioksid karboni në frymën e njeriut dhe disa erërat e trupit për të gjetur një mikpritës të përshtatshëm.

“Lloji i mushkonjave që studiojmë, Aedes aegypti, është jashtëzakonisht i aftë në gjetjen e një “strehuesi” njerëzor me gjakun e të cilit do të ushqehet”, tha biologu molekular i UCSB, Nicolas Debobien.

Dihet mirë se mushkonjat si kjo përdorin shtigje të shumta për të gjetur gjahun në distancë.

“Këto janë dioksidi i karbonit që nxjerrin njerëzit, aroma, lagështia dhe nxehtësia e trupit të tyre, por gjithçka ka një kufi, sepse insektet kanë shikim të dobët dhe era e fortë dhe lëvizjet e shpejta mund të prishin shqisat e tyre kimike”, thotë Debobien.

Prandaj, shkencëtarët pyetën veten nëse mushkonjat mund të zbulojnë diçka më të besueshme kur bëhet fjalë për gjetjen e një “vakti”, dhe rezulton se është rrezatimi infra i kuq i trupit tonë.

Dihet se mushkonjat mashkullore janë të padëmshme, por femrat kanë nevojë për gjak për të zhvilluar vezët e tyre.

Duke studiuar mushkonjat femra, studiuesit ngritën kafaze dhe vendosën 80 femra të moshës një deri në tre javë në secilin me “strehues” të ndryshëm të rremë që përfaqësonin kombinime të ndryshme të paneleve termoelektrike, dioksidit të karbonit nga përqendrimet e frymëmarrjes njerëzore dhe aromave njerëzore, të gjitha për të regjistruar pesë- video minuta dhe monitoroni sjelljen e tyre në kërkim të pritësve.

Ata përshkruanin “uljen e mushkonjave dhe shtyrjen e sondës përmes rrjetës së kafazit, duke kujtuar zbarkimin e femrës në një njeri dhe më pas duke kërkuar një vend ku marrin mostrat e sipërfaqes së lëkurës me sondën e tyre”. Disa nga mushkonjat u ekspozuan ndaj një pllake termoelektrike në një temperaturë mesatare të lëkurës së njeriut prej 34 gradë Celsius, e cila gjithashtu shërbeu si burim i rrezatimit infra të kuq. Të tjerët u ekspozuan ndaj një temperature ambienti prej 29,5 °C, e cila dihet se është e përshtatshme për mushkonjat, por nuk lëshon rrezatim infra të kuq.

Çdo joshje në veçanti – CO2, aroma ose rrezatimi infra të kuqe – nuk arriti të zgjonte interesin e mushkonjave. Kjo do të thotë se asnjë karrem i vetëm nuk stimulon aktivitetin e kërkimit të bujtësit tek mushkonjat. Por dëshira e dukshme e gjakut e këtij insekti u dyfishua kur faktori infra i kuq iu shtua joshjes dhe aromës së CO2.

Në një distancë prej 10 centimetrash, këto insekte mund të zbulojnë temperaturën e lëkurës sonë dhe ta ndiejnë atë drejtpërdrejt kur zbresin në sipërfaqen e lëkurës. Por ata gjithashtu mund ta ndiejnë atë në një distancë më të madhe sepse shndërrohet në valë elektromagnetike, kryesisht në spektrin infra të kuq.

Për shembull, kafshë të tilla si stingray mund të ndiejnë rrezatimin infra të kuq të gjahut të tyre, kështu që shkencëtarët pyesnin veten nëse edhe mushkonjat mund ta ndiejnë atë.

Ekipi i studiuesve tha se në tentakulat e tyre ka sensorë infra të kuqe që përmbajnë proteinën e ndjeshme ndaj temperaturës TRPA1. Kur ekipi hoqi gjenin për këtë proteinë, mushkonjat nuk ishin në gjendje të zbulonin rrezatimin infra të kuq.

Rezultatet e hulumtimit ndihmojnë për të shpjeguar pse mushkonjat duket se tërhiqen veçanërisht nga lëkura e ekspozuar e njeriut dhe pse veshjet e lirshme – përmes të cilave shpërndahet rrezatimi infra i kuq – është një mantel kaq efektiv i padukshmërisë kundër tyre.

Dhe kjo njohuri mund të rezultojë në mbrojtje disi më efektive kundër mushkonjave, siç është mundësia e krijimit të kurtheve që do të përdorin rrezatimin e nxehtësisë në temperaturën e lëkurës si karrem.

“Edhe pse janë kaq të vogla, mushkonjat janë përgjegjëse për më shumë vdekje njerëzore se çdo kafshë tjetër”, thotë Debobien. “Kërkimi ynë ka përmirësuar të kuptuarit se si mushkonjat sulmojnë njerëzit dhe ka ofruar opsione të reja për kontrollin e transmetimit të sëmundjeve të bartura nga këto insekte.”