Oktapodi mashkull helmon partneren e tij për të mbijetuar pas çiftëzimit

Ndërsa një pickim nga një oktapod helmues (Hapalochlaena fasciata) mund të rezultojë në një situatë të dhimbshme dhe emergjente për njerëzit, hulumtimet e reja tregojnë se kjo është pjesë e miqësisë së përditshme për molusqet me tetë gjymtyrë. Dhe në rastin e oktapodit mashkull të asaj specie, furnizimi i tij me neurotoksina shërben si një mekanizëm mbrojtës kundër bashkëshortit të tij.

Kanibalizmi seksual është dokumentuar në shumë lloje, veçanërisht në shumë mantis dhe merimanga që luten. Edhe pse është një përvojë fatkeqe për meshkujt, shndërrimi në vakt pas marrëdhënies seksuale u siguron femrave lëndë ushqyese jetike të nevojshme për të mbajtur veten dhe pasardhësit e tyre. Kjo praktikë është e zakonshme në mesin e kafshëve që shfaqin dimorfizëm seksual femëror, një tipar evolucionar në të cilin një seks është më i madh se tjetri.

Pështyma toksike është çelësi për të rritur shanset e një oktapodi për të mbijetuar

Kanibalizmi midis kafshëve seksualisht dimorfike nuk kufizohet vetëm tek insektet dhe araknidet. Ndodh edhe te disa krustace, kërmijtë… Ndryshe nga meshkujt e disa specieve që me dëshirë e lejojnë veten të hahet, oktapodi mashkull nuk është shumë i emocionuar për një situatë të tillë. Sipas dëshmive të fundit nga studiuesit në Institutin e trurit në Queensland, pështyma toksike është çelësi për të rritur shanset e oktapodit për të mbijetuar.

Në vëzhgimet laboratorike, studiuesit kanë zbuluar se oktapodët meshkuj me unaza blu kafshojnë partneren e tyre femër pranë aortës në fillim të miqësisë. Brenda pak minutash, neurotoksina e njohur si tetrodotoksina (TTX) vërshon sistemin e femrës pasi frymëmarrja e saj fjalë për fjalë ndalet. Gjatë kësaj gjendjeje të ngjashme me asfiksinë një orëshe, lëkura e saj zbehet dhe ajo nuk do t’i përgjigjet shumë stimujve të jashtëm. Ndërkohë mashkulli ia transferon spermatoforin (paketën e spermës) te femra. Oktapodi femër përfundimisht e shtyn bashkëshortin e saj menjëherë pasi efektet TTX mbarojnë, duke i dhënë mashkullit kohë shtesë për të ikur në një distancë të sigurt.

Megjithëse të dy gjinitë prodhojnë TTX për imobilizimin dhe mbrojtjen e gjahut, studiuesit kanë vërejtur se gjëndrat e pështymës së oktapodit mashkullor janë deri në tre herë më të rënda se ato të femrave.