Frikë nga infeksioni për shkak të rritjes së turizmit në Antarktidë

Turizmi në Antarktidë po rritet me shpejtësi dhe ekspertët paralajmërojnë se numri në rritje i vizitorëve rrit rrezikun e kontaminimit, sëmundjeve dhe presionit shtesë mbi një nga ekosistemet më të brishta në botë.

Gjithnjë e më shumë udhëtarë po shkojnë drejt jugut të largët të planetit, pjesërisht për shkak të frikës se shtresat e akullit të Antarktidës mund të zhduken në mënyrë të pakthyeshme për shkak të ndryshimeve klimatike.

Numri më i madh i ekspeditave po shkon në Gadishullin Antarktik, një nga zonat me ngrohjen më të shpejtë në botë. Sipas të dhënave të NASA-s, nga viti 2002 deri në vitin 2020, Antarktida humbi rreth 149 miliardë ton akull në vit.

Vëmendja ndaj rreziqeve u tërhoq më tej nga një infeksion vdekjeprurës me një hantavirus të rrallë në anijen holandeze MV Hondius gjatë një lundrimi disa-javor në polar.

Organizata Botërore e Shëndetësisë tha se anija u nis nga Ushuaia, Argjentinë, më 1 prill dhe vizitoi Antarktidën dhe disa ishuj të izoluar, ndërsa heton mundësinë e transmetimit të virusit nga njeriu te njeriu. Zyrtarët ende nuk kanë cituar prova të kontaminimit nga anija.

Claire Christian e Koalicionit të Antarktidës dhe Oqeanit Jugor tha se pamjet e kontinentit janë unike:

“Vendet që do të shihni në Antarktidë janë tepër unike dhe nuk mund të gjenden askund tjetër në planet, balenat, foka, pinguinët, ajsbergët, gjithçka është vërtet mahnitëse dhe lë një përshtypje të fortë tek njerëzit.”

Sipas Shoqatës Ndërkombëtare të Operatorëve Turistikë të Antarktidës, më shumë se 80,000 turistë shkelën në kontinent në vitin 2024, ndërsa 36,000 të tjerë e panë atë nga anijet. Shkencëtarët vlerësojnë se ky numër mund të rritet në më shumë se 400,000 vizita në dekadën e ardhshme, ndërsa udhëtimi bëhet më i përballueshëm.

Për shkak të rrezikut të futjes së specieve dhe sëmundjeve pushtuese, turistëve u këshillohet të qëndrojnë larg kafshëve dhe të mos e prekin tokën me asgjë tjetër përveç këpucëve të tyre. Hanne Nielsen nga Universiteti i Tasmanisë na kujtoi se ka rregulla të rrepta për udhëtimin drejt jugut:

“Mund të gjesh shumë gjëra midis gjuhës dhe lidhëseve të çizmeve të tua.”

Antarktida rregullohet nga Traktati i Antarktidës i vitit 1959, i cili e përcakton zonën si rezervë shkencore vetëm për qëllime paqësore.

Por ekspertët paralajmërojnë se rregullat u hartuan në një kohë kur numri i turistëve ishte shumë më i ulët dhe se mbrojtjet për pinguinët, balenat, zogjtë e detit, fokat dhe krilin do të duhet të forcohen më tej.