Është meteori NWA 7034, i njohur me nofkën Bukuroshja e Zezë, një copë e Marsit që peshon rreth 320 gramë. Meteori u gjet në vitin 2011 në Sahara nga nomadët, megjithëse nuk dihet saktësisht se kur ra në Tokë. Ngjyra e tij e errët, e theksuar më tej nga sipërfaqja e tij e lëmuar, e ka bërë atë një nga meteoritët më të njohur marsianë.

Shkencëtarët besojnë se erdhi nga krateri Karata, rreth 10 kilometra i gjerë, i vendosur pranë ekuatorit marsian. Ai u hodh në hapësirë ​​5 deri në 10 milionë vjet më parë, por vetë shkëmbi është shumë më i vjetër – është datuar të paktën 4.44 miliardë vjet i vjetër, duke i dhënë titullin meteori më i vjetër marsian i gjetur ndonjëherë, sipas Space.com dhe LiveScience. 

Uji në meteorit është i njohur prej vitesh

Që nga viti 2013 dihet që Bukuroshja e Zezë përmban gjurmë uji, por studimet e mëparshme kërkonin thyerjen dhe shkatërrimin e pjesëve të vogla të meteoritit, gjë që kufizoi ndjeshëm fushëveprimin e analizës, shkruan “Universe Today”. Studimi i ri, i publikuar më 13 janar në platformën “arXiv”, është një moment historik. Duke përdorur tomografinë e neutroneve, shkencëtarët kanë marrë për herë të parë një imazh të detajuar të brendësisë së meteoritit pa dëmtuar fizikisht mostrën.

Analiza tregoi se uji përbën rreth 0.6 përqind të masës totale të meteoritit, që është ekuivalente me një sasi shkëmbi sa madhësia e një thoi njeriu. Ndërsa kjo mund të duket modeste, është një sasi dukshëm më e madhe nga sa sugjeruan vlerësimet e mëparshme. Pjesa më e madhe e ujit është e bllokuar në struktura të vogla, të quajtura klaste, të pasura me oksihidroksid hekuri (FeHO₂). Ky përbërës, i ngjashëm me përbërësin kryesor të ndryshkut, formohet kur hekuri reagon me ujin nën presion të lartë, si gjatë ndikimeve të forta të meteoritëve.

Ndryshe nga skanimet tradicionale CT, të cilat përdorin rreze X, studiuesit e ekspozuan meteoritin ndaj një rrezeje neutronesh. Kjo metodë rezultoi jashtëzakonisht efektive sepse neutronet janë veçanërisht të ndjeshme ndaj atomeve të hidrogjenit – thelbësore për zbulimin e ujit në materiale jashtëzakonisht të dendura.

Neutrone në vend të rrezeve X

Një nga autorët e studimit postoi gjithashtu një video në YouTube që tregon procesin e skanimit në kohë reale. Edhe pse Marsi sot është një planet i thatë, i ftohtë dhe me pluhur, provat gjithnjë e më të shumta sugjerojnë se rreth 3 miliardë vjet më parë ai kishte oqeane të krahasueshme me ato në Tokë.

Pjesa më e madhe e atij uji u zhduk më vonë, por një pjesë e tij ekziston ende në formën e shtresave të akullit të varrosura pranë ekuatorit, depozitave të akullit në majat e maleve marsiane dhe një rezervuari masiv nëntokësor të zbuluar në vitin 2024.

Bukuroshja e Zezë tani konsiderohet prova më e vjetër e drejtpërdrejtë e ujit në Mars, prandaj shkencëtarët duan të eksplorojnë më tej brendësinë e tij për të kuptuar se si Marsi fitoi kaq shumë ujë në radhë të parë – dhe nëse kjo mund të ketë lejuar zhvillimin e jetës mikrobike.

Që kur NASA anuloi së fundmi misionin e saj të kthimit të mostrave në Mars, i cili supozohej të sillte materiale të mbledhura nga roveri Perseverance, meteoritët marsianë si Black Beauty janë bërë e vetmja dritare e drejtpërdrejtë në të kaluarën ujore të Planetit të Kuq.