Një biolog zbuloi aksidentalisht krimba që hanë dhe shpërbëjnë plastikën

Në pamje të parë, nuk ka asgjë veçanërisht të jashtëzakonshme për krimbat e dyllit ose krimbat e dyllit. Por në vitin 2017, biologia molekulare Federica Bertocchini, e cila po hulumtonte zhvillimin embrional të vertebrorëve në Këshillin Kombëtar të Kërkimit Spanjoll në atë kohë, bëri një zbulim rreth këtyre krijesave që mund të ndryshonin botën.

Bertocchini, një bletërritëse amatore, hodhi disa nga krimbat e dyllit në një qese plastike pasi pastroi kosheren e saj dhe i la aty. Pak më vonë, ajo vuri re se krimbat filluan të krijonin vrima të vogla në plastikë, të cilat filluan të shpërbëheshin sapo ajo prekte gojën e krimbit.

“Ishte një moment i vërtetë eureka – ishte i shkëlqyer,” thotë Bertocchini për zbulimin fillestar dhe për të kuptuar se çfarë do të thoshte. “Ky ishte fillimi i historisë. Fillimi i një projekti kërkimor, për të gjitha gjërat.’

Krimbat po bënin diçka që është jashtëzakonisht e vështirë për ne njerëzit: ata po thyenin plastikën.

Bertocchini dhe kolegët e saj studiues filluan të mbledhin lëngun e sekretuar nga goja e krimbit. Ata zbuluan se kjo “pështymë” përmbante dy enzima kryesore, Ceres dhe Demeter – të emërtuara sipas perëndeshave romake dhe greke të bujqësisë – që ishin në gjendje të oksidonin polietilenin në plastikë, duke e zbërthyer në thelb materialin në kontakt.

Enzimat premtuese mund të gjenden në një sërë organizmash të ndryshëm. Disa kërpudha dhe baktere janë të njohura për tretjen e plastikës, por kjo është shumë më pak e zakonshme tek kafshët komplekse. Në vitin 2022, një tjetër jovertebror u zbulua që kishte shije për plastikën – “superkrimbi” Zophobas morio, i cili mund të shëndoshet me një dietë prej polistireni.

Një sërë masash globale do të nevojiten për të reduktuar varësinë dhe konsumin tonë nga plastika. Për këtë qëllim, shumë vende janë zotuar të ndihmojnë në reduktimin e prodhimit dhe përdorimit të plastikës njëpërdorimshe, dhe një marrëveshje globale për plastikën pritet në fund të vitit 2024.

Por nëse enzima si këto përfundimisht mund të prodhohen në masë për të shkatërruar plastikën, ndoshta krijesat e vogla që hëngrën fillimisht qesen plastike të Bertocchini mund të luajnë një rol vendimtar.